Ten tijde van de zeilscheepvaart was deze drank populair als middel tegen darmstoornissen en scheurbuik. Hempje licht op verbeterde namelijk de stoelgang. Het werd ook vaak gedronken bij een eerste kennismaking, om de zenuwen te onderdrukken. Op Engelse schepen dronk men iets soortgelijks: Lime Juice. Hieraan danken de Engelsen hun geuzennaam ‘limeys’.

De hoofdbestanddelen van dit eeuwenoude recept zijn citroenschillen uit Jacmel en andere Haïtiaanse oorden.